גנטיקה מולקולרית

גנטיקה מולקולרית עוסקת בחקר המנגנונים המולקולריים והגנטיים שביסודם של תהליכים מרכזיים בכל היצורים החיים – מחד-תאיים ועד אורגניזמים מורכבים כגון זבוב, עכבר ואדם. במכון ויצמן למדע עוסקים המדענים הפועלים בתחומי הגנטיקה המולקולרית במיגוון רחב של שאלות הקשורות במצבי בריאות וחולי בגוף, מתוכניות מתוכננות של מות תאים, דרך מנגנוני עמידוּת של חיידקים לאנטיביוטיקה, ועד תאי גזע.

המחקר הבסיסי בתחום הגנטיקה המולקולרית משלב גישות ושיטות משורה ארוכה של תחומי-יֶדע מדעיים, ביניהם התפתחות, ביולוגיה של התא, תקשורת תוך-תאית ותקשורת בין-תאית, גנטיקה, חלבונים, ואף ביואינפורמטיקה וביולוגיה חישובית, הנותנות בידי החוקרים כלים כמותיים לשם התמודדות עם תהליכים ברמה של הגנום השלם.

חוקרי הגנטיקה המולקולרית עוסקים במיגוון שאלות ונושאים בעלי השפעה מכרעת על בריאות האדם ועל התפתחות גופו, והם עושים זאת באמצעות חקר מיגוון אורגניזמים ומערכות חיות. אחדים מהנושאים בהם עוסקים החוקרים הם: העברת המיטוכונדריות מהאבות לצאצאיהם – מדוע וכיצד היא נמנעת; שמירת הפרופורציות הנכונות בין איברי העובר תוך התפתחותם; המנגנונים התאיים הקובעים לאן יופנו החלבונים בתוך התא; האפשרות "לייצר" תאי אדם מקדימי-זרע וביצית בתנאי מעבדה; מנגנון הבקרה הגנטי על היכולת לחוש נכונה את תנוחת איברי הגוף ואת תנועותיהם; הקשר בין מולקולות מיקרו-אר-אן-אי לבין תיפקוד תקין של התא; הנתיבים האפשריים המוליכים למוות של תא, והקשר ביניהם; התפתחות עמידוּתם של חיידקים החיים בביופילמים - לאנטיביוטיקה; ניתוח ביואינפורמטי של גנים וחלבונים; ונושאים רבים נוספים.