סרטן השד

חוקרי מכון ויצמן בתחום סרטן השד רשמו לזכותם פריצות דרך משמעותיות בכמה מישורים – הבנת מנגנוני הממאירוּת של מחלה זו, איבחון טוב יותר שלה, וגיבוש טיפולים משופרים בה. בין השאר הם פיתחו שיטה לא-פולשנית לאיבחון מוקדם של סרטן השד, המבוססת על דימות תהודה מגנטית (MRI). השיטה מאפשרת איבחון מדויק, שבזכותו יימנע מנשים רבות הצורך בביצוע ביופסיות מיותרות, ובידי הרופאים היא משמשת כלי טוב יותר למעקב אחר תגובות המטופלות לטיפול במחלה.

קבוצת מחקר אחרת עוסקת בפיתוח שיטת טיפול משולבת בסרטן שד מסוג "טריפל נגטיב", סרטן אלים שקשה לטפל בו. התברר, כי שילוב שני נוגדנים כנגד שתי מולקולות שנמצאו ברמות גבוהות בדגימות רקמה שנלקחו מחולות במחלה זו, מוביל להיעלמות מלאה כמעט של הגידול, ומונע התפתחות של עמידוּת התאים הסרטניים לטיפול. קבוצת מחקר נוספת מצאה, כי שילוב של שני נוגדנים החוסמים לחלוטין קולטן מסוג EGFR עשוי להוות טיפול יעיל כנגד סרטן שד מסוג זה.

צוות מדענים בין-לאומי בראשות חוקר ממכון ויצמן זיהה פגם גנטי שלא היה ידוע לפני כן, המופיע אצל חלק מהחולות בסרטן השד. בעקבות התגלית פנה צוות המחקר לחפש מולקולה שתפעל לשיבוש פעילות הגן, כטיפול תרופתי אפשרי. החוקרים סרקו עשרות אלפי מולקולות בניסיון לאתר מולקולה שתבלום את פעילות הגן מבלי לפגוע באנזימים דומים (על מנת לא לגרום השפעות לוואי משמעותיות) – ואכן מצאו מולקולה כזו.